כאבי הגב שלנו לא קשורים לגב!מה גילה ד״ר ג׳ון סרנו על הקשר בין כאבי גב לטראומות רגשיות

ד״ר ג׳ון סרנו היה אורתופד בכיר שטיפל באלפי מטופלים שסבלו מכאבי גב, בעיקר בגב התחתון.

שוב ושוב הוא נתקל בתופעה שלא הסתדרה עם כל מה שלימדו אותו ברפואה: אנשים עם פריצות דיסק קשות שלא חוו כאב כלל, ולעומתם אנשים שסבלו מכאבים עזים ומשתקים, למרות שבדיקות ההדמיה שלהם היו תקינות לחלוטין.

עם הזמן הוא הבחין בדפוס נוסף, מבלבל לא פחות. מטופלים הגיעו אליו עם כאב חריף, לעיתים כזה שהשבית חיים שלמים, ואז בלי טיפול מיוחד  הכאב נחלש או נעלם. אך לאחר תקופה הוא חזר, לא תמיד באותו המקום: פעם בגב, פעם בצוואר, פעם בכתף או בירך. בלי פציעה חדשה, בלי החמרה מבנית, ובלי שום הסבר אורתופדי סביר.

דפוס כזה לא מסתדר עם אנטומיה, אך הוא מוכר היטב ממערכת העצבים ומהאופן שבו הגוף מגיב לסטרס מתמשך.

ככל שד״ר סרנו ראה יותר מקרים, כך התחזקה בו ההבנה שמשהו מהותי חסר בתמונה הרפואית המקובלת. בשלב הזה הוא החל להקשיב למטופלים אחרת,לא רק לגוף, אלא לאדם שמאחוריו.

הוא הבחין בכך שהכאב הופיע או החמיר דווקא בתקופות של עומס רגשי, קונפליקטים ולחץ נפשי. לעיתים קרובות, כאשר העמיק עוד, הקשר הוביל אחורה, לחוויות מוקדמות, לעומסים רגשיים ולטראומות ילדות שלא עובדו. והתצפית המפתיעה מכולן הייתה שכאשר הקשר הזה הפך ברור גם למטופלים עצמם, עוצמת הכאב נחלשה, ולעיתים אף נעלמה לחלוטין.

ההסבר של סרנו: כאב כמנגנון הגנה

המסקנה של ד״ר סרנו הייתה נועזת לזמנה. כאשר אין פגיעה פיזית ממשית , כמו תאונת דרכים או חבלה ברורה שהתרחשה סמוך להופעת הכאב , הכאב אינו תקלה בגוף, אלא מנגנון הגנה של המוח: דרך להסיט את תשומת הלב מרגשות עמוקים שלא קיבלו מקום.

הכאב אמיתי לחלוטין, אך מקורו אינו מבני. וכאשר האדם מבין זאת באמת ,כשהפחד מהגוף נרגע והקשב מופנה פנימה, הכאב מאבד את הסיבה לקיומו.

בהמשך פיתח סרנו גישה טיפולית שלמה שאותה כינה TMS (Tension Myositis Syndrom.

מטרת הטיפול לא הייתה "לתקן" את הגוף, אלא לשכנע את התת-מודע שאין עוד צורך בכאב כמנגנון הגנה.

הוא הנחה את המטופלים להפסיק להתמקד בהיבט הפיזי של הכאב. הוא לא שלח אותם יותר לפיזיותרפיה ולטיפולים פיזיים אחרים, אלא עודד חזרה מהירה ככל האפשר לפעילות גופנית ולתפקוד נורמלי. במקביל, הפנה אותם לעבודה רגשית עמוקה: חיבור לטראומות ילדות וכתיבה חופשית על רגשות שקשה להודות בהם.

לשארית ימיו זו הייתה השיטה היחידה שבה טיפל בכאבי גב. לטענתו, שיעור ההצלחה עמד על למעלה מ־85 אחוזים.

למרות ההצלחה המרשימה, הרפואה הממסדית התקשתה לאמץ את הגישה שלו, בין היתר בשל היעדר מחקרים קליניים מבוקרים. עם זאת, ההבנה שכאבי גב כרוניים יכולים להיות קשורים לסטרס, לטראומות עבר ולעומסים רגשיים כבר מחלחלת. גישות רב-תחומיות, המטפלות גם בנפש ולא רק בגוף, הולכות וצוברות בהדרגה הכרה.

ד״ר סרנו נפטר בשנת 2017, אך גם כיום הוא נחשב לרופא המזוהה ביותר עם כאבי גב כרוניים בארצות הברית. ספריו הפכו לרבי מכר (אחד מהם אף תורגם לעברית), והוא היה מושא לסרט התיעודיAll the Rage: Saved by Sarno.

בנימה אישית

אל השיטה של ד״ר סרנו הגעתי כאשר החלו אצלי כאבי גב תחתון חזקים, שלעיתים נדדו גם לאזורים אחרים בגוף. לאחר שעבדתי עם הגישה שלו, שמתי לב שהכאבים מתעוררים בעיקר סביב מחלות או אשפוזים של אנשים קרובים לי.

לא הייתי צריכה לחפור עמוק מדי כדי להבין את הקשר. הכאבים נגעו ברגשות אשמה שנשארו אצלי מאז פטירת אימי, כשהייתי בת 14. במשך שנים האשמתי את עצמי שלא טיפלתי בה טוב יותר, ושלא “הצלתי” אותה.

ברגע שהקשר הזה הפך ברור, עוצמת הכאבים החלה לפחות. למרות שעדיין יש עבודה רגשית שאני ממשיכה לעשות, עצם ההבנה כבר הביאה להקלה משמעותית ולקיצור משך ההתקפים.

כמעט כל אחד מאיתנו מתמודד עם כאבי גב או מכיר מישהו קרוב שמתמודד איתם. אני ממליצה למי שזה רלוונטי עבורו לבדוק את הכיוון הזה, לקרוא את ספריו של ד״ר סרנו, וגם לצפות בסרט.