כל מה שסיפרו לנו על ברזל? ההפך הוא הנכון

במשך עשורים, תעשיית הבקר דחפה לנו את הרעיון שבשר הוא המקור הטוב ביותר לברזל. אבל המדע מספר סיפור אחר לגמרי.

ברזל הוא חיוני, אין על כך ויכוח. הוא המינרל שבונה את ההמוגלובין ומאפשר לדם להוביל חמצן לכל תא בגוף. כשרמת הברזל יורדת מתחת לנורמה, העייפות משתלטת והאנמיה בדרך. אבל כאן הסיפור הופך למעניין:  הכל תלוי בסוג הברזל.

ישנם שני סוגי ברזל, והגוף שלנו מתייחס אליהם בצורה הפוכה:

• ברזל הֶם (Heme Iron) – מבשר, עוף ודגים: נספג בצורה "אגרסיבית" וללא הבחנה. הגוף פשוט שואב אותו פנימה, בין אם הוא זקוק לו ובין אם לא. וזו בדיוק הבעיה.

• ברזל לא-הֶם (Non-Heme Iron) – מצמחים : מפוקח על ידי "חוכמת הגוף". אם המאגרים נמוכים, הגוף מגביר ספיגה. אם הם מלאים, הגוף חוסם את העודף. פשוט, אלגנטי ובטיחותי (אשלח בסוף קישורים למחקרים רלוונטיים).

ברזל הוא מחמצן עוצמתי, ממש ההפך הגמור מאנטי-אוקסידנטים שאנחנו צורכים כדי להגן על התאים. עודף ברזל מעורר ייצור של רדיקלים חופשיים שפוגעים בתאים ומאיצים הזדקנות ומחלות. כשיש יותר מדי ברזל, הכולסטרול מתחמצן ונדבק לדפנות העורקים. התוצאה? עלייה חדה בסיכון למחלות לב ולסרטן.

הנתונים על תורמי דם חושפים מציאות מדהימה: גברים ונשים לאחר גיל המעבר שתורמים דם באופן קבוע, נהנים משיעור נמוך משמעותית של מחלות לב.

זה גם מסביר מדוע נשים לפני גיל המעבר, שמאבדות ברזל מדי חודש במחזור, נהנות מהגנה טבעית חזקה מפני מחלות לב. הגנה זו נחלשת עם הגיע גיל המעבר: רמות הברזל עולות, והסיכון למחלות לב קופץ בחדות עד שהוא משתווה לזה של גברים.

שמירה על רמות ברזל (וגם פריטין, מאגר הברזל בגוף) מתונות ולא גבוהות, היא חלק חשוב מתמיכה בבריאות לאורך זמן.

השורה התחתונה: עם ברזל מהחי, לגוף שלנו אין כפתור כיבוי. עם ברזל מהצומח יש לו. זו אחת הסיבות המרכזיות לכך שאנשים על תזונה מהצומח חיים, סטטיסטית, חיים ארוכים ובריאים יותר.

מקורות מעולים לברזל מהצומח:

• קטניות: עדשים, שעועית וחומוס.

• עלים ירוקים כהים: תרד, קייל.

• דגנים מלאים: חיטה מלאה, שיבולת שועל, אורז מלא, דוחן

• אגוזים וזרעים: שקדים, אגוזי ברזיל,  זרעי דלעת, קשיו, צ'יה.

• פירות יבשים: משמשים, צימוקים, תמרים.

האירוניה ב"מיתוס הברזל" היא שדווקא מה שאמרו לנו שאנחנו חייבים בשביל כוח, הוא זה שעלול להחליד אותנו מבפנים. הגיע הזמן לתת לצמחים לעשות את העבודה.

https://www.nmcd-journal.com/article/S0939-4753(14)00288-9/abstract

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9737556

https://mitohealth.com/blog/heme-non-heme-iron-how-to-eat-for-low-iron-levels